日本计划利用新一代核反应堆制氢的新方法，这种方法是几乎完全利用废热制氢。
据《日经新闻》消息，日本原子能机构(JAEA)上周通过了对新型高温气冷堆(HTGR)的安全测试，计划最早于2028年使用该工厂的废热进行现场制氢。
HTGR 是 JAEA 研发的低效率但超安全的核反应堆，即使控制棒(减慢核反应的材料制成)未部署或气体冷却系统发生故障，堆芯也不会熔化。这对经历了2022年福岛核灾难破坏的日本来说尤为重要。
HTGR 可达 870°C 的高温，产生大量废热，JAEA 认为可以用废热来制氢，他们自 2010 年以来一直在研究这一技术。该过程利用称为硫碘循环的热化学反应中的废热，其中氢气和氧气作为三步化学过程的一部分从水中提取。
首先向水中加入二氧化硫和碘，产生含有硫酸和碘化氢的分层液体。这两种化合物通过蒸馏或重力分离，然后将碘化氢加热到 500°C 以产生氢气和碘。
JAEA 的还设想了通过“电电渗析”系统进一步浓缩碘化氢溶液，其中带正电的氢分子通过阳离子交换膜与带负电的碘分子分离。
硫酸单独加热到 900°C 会产生氧气、二氧化硫和水，水通常会通过冷凝进一步分离。然后所有基础化学品都会被循环回工艺中。
JAEA 自 2010 年以来一直在研究使用 新型高温气冷堆(HTGR) 废热生产粉氢的可能性，并计划在本世纪末建立示范工厂。JAEA 表示计划进行安全评估，包括合规性评估，并计划在 2030 年之前使用 HTTR(高温工程试验堆，HTGR 是其中的一部分)的核热演示制氢。
据日经新闻报道，JAEA 计划向日本核监管局申请将 HTGR 从目前的 30 兆瓦扩大到约 250 兆瓦，每年为 20 万辆燃料电池汽车提供动力。JAEA 的最终目标是成功将核反应堆和热应用系统耦合，即将氢气生产装置连接到日本首个 新型高温气冷堆(HTGR)，即 HTTR。
据称日本政府计划领导核转氢项目，直到该技术准备用于更广泛的商业用途。目前没有关于 JAEA 的 210 亿日元(1.38 亿美元)脱碳和创新预算中有多少用于该项目。
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